Asistir al V Congreso Mundial del Aguacate para actualizar los conocimientos de los participantes en los avances y tendencias de la investigación en este cultivo cada vez más importante en la fruticultura chilena y promover la interrelación y/o cooperación con grupos de investigación líderes en el mundo.

Asistir al V Congreso Mundial del Aguacate para conocer los últimos avances en manejos de cultivo, recursos filogenéticos, propagación, comercialización e industrialización. Fortalecer el conocimiento en áreas claves que actualmente se están desarrollando a nivel mundial y fomentar la interrelación con grupos de investigación extranjeros, con el fin de establecer contactos para futuras cooperaciones en proyectos de investigación que se desarrollen en nuestro país. Conocer en detalle los trabajos de investigación en manejo de podad, riego, nutrición y control integrado de plagas y enfermedades, realizados por especialistas pertenecientes a países líderes en el cultivo del palto. Establecer contactos comerciales para l venta de paltas y adquisición de insumos y maquinaria agrícola relacionados con el rubro del palto. Transferir los conocimientos adquiridos a productores de palta de la zona central de Chile, especialmente de la V región, y con ello aportar a un mejoramiento productivo de los huertos en nuestro país.

El cultivo del palto en Chile es un rubro que en los ultimos anos ha ganado una gran importancia en nuestra fruticultura. Actualmente la superficie con paltos en el pais se estima en 21.220 has (GAMEZ, 2002), lo que lo coloca en un tercer lugar de superficie plantada despues de la vid y los manzanos. A nivel mundial, las mayores superficies plantadas con paltos se encuentran en Mexico (94 mil ha), Estados Unidos (26,4 mil ha) y Chile en un tercer lugar, aunque el rendimiento promedio nos situa por debajo de Israel, Republica Dominicana, Mexico,EEUU, Sudafrica y Espana; lo que refleja la baja eficiencia productiva que tiene este cultivo en nuestras condiciones. La alta rentabilidad de este producto, que se debe principalmente a sus altos precios, justifica la alta tasa de crecimiento de la superficie plantada, que a nivel mundial se estima en un 2% anual (GAMEZ, 2002).En la actualidad, existen diversas amenazas que preocupan a la industria de la palta chilena.Una de ellas consiste en la reciente aprobacion de la entrada de la palta mexicana a 9 estados del noroeste de EEUU, medida que sera ampliada al corto plazo. Cabe destacar que el 96,9% de la palta que importa EEUU es producto chileno, lo que lo coloca como nuestro principal mercado (GAMEZ, 2002). La entrada de palta mexicana es entonces una amenaza importante, considerando el volumen que pueden ofrecer y la cercania de ambos paises. Segun Gamez (2002), otros paises destinatarios de la palta chilena como Espafia, Holanda y Francia, han tenido una participacion esporadica, mientras que Argentina muestra una presencia moderada y variable. Las crecientes cosechas que se esperan para las proximas temporadas, exigen reforzar la diversificacion de mercados. Por su parte, la posibilidad real de iniciar envios a Japon y el acuerdo de libre comercio con Corea del Sur, presenta mayores oportunidades de ampliar nuestro mercado objetivo. Finalmente, cabe destacar el cambio positivo que implica el ingreso de la palta con arancel 0% a la Union Europea, lo que constituye un mejoramiento de lacompetitividad del producto nacional en mercados~ que muestran una moderada tendencia creciente en el consumo.La variedad mas plantada de paltos a nivel nacional es Hass, con una superficie por sobre las 18.000 has, y un potencial productivo de 25 ton/ha. No obstante, el pais presenta niveles productivos mucho mas bajos. Los precios de exportacion de esta variedad han mostrado grandes fluctuaciones, desde US$ 1,l a mas de US$ 3,OO por Kg FOB, lo que se traduce en variaciones en la rentabilidad del productor. Sin embargo, 10s. volumenes de oferta proyectados hacen prever precios de entre US$ 0,8 y US$ 1,3/ Kg, lo que solo dependiendo del rendimiento y calidad de la produccion, continuarian otorgando una rentabilidad adecuada. (GAMEZ, 2002). Los antecedentes anteriormente seiialados nos obligan como pais a mejorar la produccion de esta especie, aumentando los volumenes de produccion y la calidad de la fruta, ademas de la necesidad de buscar nuevos mercados que permitan sobrellevar un aumento de la produccion nacional y la posible competencia que nos podria generar la entrada de la palta mexicana a los estados del Oeste de Estados Unidos. El mejoramiento de la productividad del palto en Chile involucra el accionar de productores, empresas exportadoras, instituciones de investigacion, asesores y todas las entidades publicas y privadas que se relacionan con este rubro. Hoy en dia, aunque asesores y empresas exportadoras hacen esfuerzos por orientar los manejos a producir altos volumenes de palta en forma constante, existen pocas herramientas efectivas para lograrlo en nuestro pais, entre las que se encuentra la poda, manejo de riego adecuado y el us0 de reguladores de crecimiento. Sin embargo, paises que presentan altos rendimientos y .ecnologias qas avanzadas, poseen paquetes tecnologicos con 10s cuales es posible aumentar a produccion y mejorar la calidad de la fruta, al igual que su condici